Krönika - IEG i Chicago: "Service is the new black"

Krönika - IEG i Chicago: "Service is the new black"

Jetlaggen har äntligen gått ur kroppen och i och med detta knyter vi ihop säcken kring årets IEG-konferens i Chicago. Den svenska delegationen, glädjande nog nära 40 personer, verkade överlag mycket nöjd med besöket på IEGs 27:e branschsammankomst.

Alla deltagare har olika målsättning med sitt konferensdeltagande och en snabb rundfrågning om vad deltagarna tar med sig hem genererar en mängd olika svar. Någon har fått med sig nya argument för sina satsningar att använda internt, någon plockar trendanalyser, en tredje knyter nya kontakter och gör konkreta affärer. Oavsett vem man är och vad man kom för verkar dock svaret enhälligt - man återvänder inte tomhänt.

Till konferensens mer populära talare hörde förstås IEGs egen Lesa Ukman. Intresset för vad hon har att säga om sponsringsbranschens framtid är stort och i år fanns ett flertal tillfällen att ta del av hennes analyser. Årets vistelse inleddes med en workshop på temat "Worst case scenarios" inom sponsring, ledd av Lesa Ukman själv, enbart för den svenska gruppen. Ukman konstaterar att sponsringskatastrofer ofta är kulturspecifika - något som floppar i ett land kan bli succé i ett annat. Även om listan på misstag som sponsorer och rättighetsinnehavare kan göra är skrämmande lång och innehåller allt ifrån att glömma bort vilka fansen är, sakna en plan B, sälja ut sig eller ha dålig koll på vem man sponsrar så slutade workshopen i dur och det rådde förstås inget tvivel bland deltagarna om sponsringens förträfflighet som metod. Ukmans råd för att undvika magplask? Kom ihåg att varumärkeskännedom inte är allt ("Just because I know who you are doesn't mean I like you"), planera för det värsta och - som i så många andra situationer här i livet - tänk efter före.

Lesa Ukman höll sitt traditionella inledningsanförande på årets tema, som 2010 var "Unbound" (ett tema som flera deltagare dock konstaterade lös med sin frånvaro i övriga konferensprogrammet). Huvudargumentet var att sponsringsbranschen efter finanskrisen befinner sig i en typ av tyngdlöst och "obundet" tillstånd där allt är möjligt och framtiden oviss. I detta tillstånd är målgruppens delaktighet, känslor och passion allt viktigare för att nå fram - en gammal sanning för de flesta sponsringsproffs men måhända ett fortsatt användbart argument internt för nya eller större satsningar. Ukman slog även fast att "service is the new black" - tillför man inget värde eller löser ett problem för målgruppen ska man genast tänka om. Dessutom ska man vara lyhörd och akta sig noga för att göra folk arga - en missnöjd målgrupp med koll på sociala medier kan resultera i en katastrof för en sponsor som trampat snett.

Sociala medier är kanske inte längre är det "nya" svarta men ändock fortfarande ganska svart, och Lesa Ukman höll självklart ett välbesökt seminarium om just denna målgruppsägda kanal. Vi på föreningen hävdar dock med entusiasm och bestämdhet att det är mätningar som är det nya svarta, och fann det därför extra glädjande att Ukman höll ett seminarium även på detta viktiga ämne.

Föreningen klappade också extra högt för årets ende svenske talare, Niklas Birgetz från Skandia, som fick möjligheten att dela med sig av Skandias CSR-satsningar och arbetet med Idéer för livet. Den utvalda skara som letat sig upp till the Williford Room var både intresserad och imponerad av Skandias arbete och IEG-chefen Laren Ukman tog upp några av de saker hon fick med sig från seminariet på en av de större gemensamma sessionerna efteråt.

Under ett seminarium med ett av världens största spritvarumärken avslöjade varumärkeschefen att företaget helt slutat arbeta med "sponsorships" och istället enbart ägnade sig åt "partnerships" - något som fick många sponsringsfrälsta att himla med ögonen. Även i Sverige finns exempel på företag som "inte jobbar med sponsring" och försöker gå mot strömmen genom lite "finare" partnerskap - en i Sponsrings & Eventföreningens ögon tråkig och utdaterad inställning. Efter fyra dagars frossande i sponsringens förträfflighet och oöverträffade möjligheter borde det inte råda några som helst tvivel om att det är både en metod och ett begrepp att vara stolt över. Föreningen har i alla fall inga planer på att ändra sitt namn, och vi ser med glädje fram emot nästa års sponsringskonferens (och inget annat) i Chicago.

Sponsrings & Eventföreningen / Josefine Hådell

Läs också: Johan Thorén "Tredimensionellt sponsorskap runt hemlöshet: Virgin Mobile feat. Lady Gaga"